Vamos con más b
atallitas del Blues. Recuerdo que allá por 1979, cuando empezaba a introducirme en estos arcanos musicales, mi oídos adolescentes estaban sólo empezando a acostumbrarse a los 12 compases, los gemidos de la
blues-harp y los
bendings de guitarra, básicamente merced a grabaciones europeas de personajes como Gatemouth Brown o Willie Mabon, las sesiones Blue Sky de Muddy, o alguna cosilla de B.B. King. Poco a poco fueron llegando los pianistas (Roosevelt Sykes, Memphis Slim, Champion Jack, el Professor) y las guitarras acústicas (Lightnin', Big Bill Broonzy) y me pude ir apercibiendo de que aquí había mucha, pero que mucha tela que cortar.
Prácticamente nadie podía contarte nada sobre blues en aquella época en España, ni en prensa ni en radio ni en ninguna parte, de manera que la edición en castellano de
"The Story of the Blues" de
Paul Oliver (Alfaguara-Nostromo, magnífica, por cierto) llegó como agua de mayo. Unos meses después, CBS inició una serie de ediciones discográficas hispanas, que traerían cosas de gente como Son House, Robert Johnson y Leadbelly (bueno, "cosas" no: en realidad, la crême de la crême) y el tema fue tomando un cariz muy diferente. La serie en cuestión incluía dos álbumes dobles homónimos, programados por Mr Oliver para ilustrar su excelente libro. Éste era el primero de ellos. He obviado el primer tema (que era música africana, no blues) pero lo demás ahí está.
Guitarristas acústicos y eléctricos,
songsters, pianistas, armonicistas, bandas de cuerda, dúos, cornetas,
fiddles, voces femeninas del blues clásico y el vodevil, boogie woogie, blues del Delta y de Chicago... en fin, un primer abanico no exhaustivo (1928-1968) de la potencia, variedad y riqueza expresiva de este género musical, con unos cuantos nombres (casi todos) muy conocidos por el aficionado, además. No tiene desperdicio.
-Jay Bee Rodríguez
01. Stack O' Lee Blues - Mississippi John Hurt
02. Travelin' Blues - Blind Willie McTell
03. Stone Pony Blues - Charley Patton
04. Black Snake Moan - Blind Lemon Jefferson
05. Pig Meat Papa - Leadbelly
06. Broken Yo-Yo - Alger "Texas" Alexander
07. Broke and Hungry - Peg Leg Howell
08. It Won't Be Long Now - Barbecue Bob & Laughing Charley
09. Georgia Crawl - Eddie Anthony & Henry Williams
10. Dangerous Woman - Mississippi Jook Band
11. Gator Wobble - Memphis Jug Band
12. In the House Blues - Bessie Smith
13. Shake It Down - Lillian Glinn
14. Pratt City Blues - Bertha "Chippie" Hill con Louis Armstrong
15. What It Takes to Bring You Back - Butterbeans & Susie
16. Midnight Hour Blues -Leroy Carr & Scrapper Blackwell
17. East St. Louis Blues - Jimmy Yancey & Faber Smith
18. Good Whiskey Blues - Peetie Wheatstraw
19. W.P.A. Blues - Casey Bill Weldon & Black Bob
20. Sorry Feeling Blues - Bob Carter
21. Little Queen of Spades - Robert Johnson
22. Parchman Farm Blues - Bukka White
23. Me and My Chauffeur Blues - Memphis Minnie
24. I Want Some of Your Pie - Blind Boy Fuller & Sonny Terry
25. Million Lonesome Women - Brownie McGhee
26. Wild Lonesome Women - Joe Williams & Sonny Boy Williamson
27. All by Myself - Big Bill Broonzy
28. Roll 'Em Pete - Big Joe Turner & Pete Johnson
29. Bloody Murder - Otis Spann con Big Walter Horton
30. Sunnyland - Elmore James & His Broomdusters
31. I Don't Know - Johnny Shines
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The Story of the Blues (1)..................................
The Piano Blues Vol. 6:
The Piano Blues Vol. 4 
El especialista británico Paul Oliver también se encargó en los años 60 de la programación de otras antologías para el mismo sello CBS como complemento perfecto de otros tántos libros suyos sobre blues, como "Conversation With The Blues" (centrado en las grabaciones de campo), "Savannah Syncopators" (los orígenes africanos del blues), "Screenin' The Blues", etc. Pero creo que pueden ser los dos dobles álbumes "Story" los más completos y variados, así como las introducciones ideales para empezar a conocer lo mejor que este género puede ofrecer. Los blues de verdad, claro está, no las aproximaciones al género por parte de músicos blancos más o menos célebres.
Vamos con más batallitas del Blues. Recuerdo que allá por 1979, cuando empezaba a introducirme en estos arcanos musicales, mi oídos adolescentes estaban sólo empezando a acostumbrarse a los 12 compases, los gemidos de la blues-harp y los bendings de guitarra, básicamente merced a grabaciones europeas de personajes como Gatemouth Brown o Willie Mabon, las sesiones Blue Sky de Muddy, o alguna cosilla de B.B. King. Poco a poco fueron llegando los pianistas (Roosevelt Sykes, Memphis Slim, Champion Jack, el Professor) y las guitarras acústicas (Lightnin', Big Bill Broonzy) y me pude ir apercibiendo de que aquí había mucha, pero que mucha tela que cortar.
Prácticamente nadie podía contarte nada sobre blues en aquella época en España, ni en prensa ni en radio ni en ninguna parte, de manera que la edición en castellano de "The Story of the Blues" de Paul Oliver (Alfaguara-Nostromo, magnífica, por cierto) llegó como agua de mayo. Unos meses después, CBS inició una serie de ediciones discográficas hispanas, que traerían cosas de gente como Son House, Robert Johnson y Leadbelly (bueno, "cosas" no: en realidad, la crême de la crême) y el tema fue tomando un cariz muy diferente. La serie en cuestión incluía dos álbumes dobles homónimos, programados por Mr Oliver para ilustrar su excelente libro. Éste era el primero de ellos. He obviado el primer tema (que era música africana, no blues) pero lo demás ahí está.
Continuamos con el indispensable songbook de la Emperaora. De nuevo hemos mantenido la programación del LP doble Columbia, y los escaneados interiores y exteriores, pero recurriendo al audio en fuentes digitales mucho más recientes. Se trata ahora de grabaciones correspondientes a los años 1925 a 1927, que nos presentan su magistral voz acompañada por algunos estelares intrumentistas, como el trombonista Charlie Green (el preferido de Bessie), el clarinetista Don Redman, el cornetista Joe Smith y, la crême de la crême: el pianista James P. Johnson (temas 29 y 30, los clásicos Preachin' The Blues y Back Water Blues) y, naturalmente, Louis Armstrong. Incluso tenemos aquí a la única vocalista que llegó a grabar con Bessie, Clara Smith, que hace lo que buenamente puede en My Man Blues frente a su imponente contrincante (sep. 1925).
Aunque las grabaciones de Bessie Smith (unos 160 temas correspondientes al período 1923-1933) han visto a lo largo de los años sucesivas reediciones en las más diversas formas y tamaños, desde recopilaciones sin el más mínimo rigor en todos los formatos habidos y por haber, hasta la supuesta "edición completa" oficial de Columbia en 5 cajas de CDs dobles, el asunto no queda tan definitivamente zanjado como podría parecer. Muy recientemente han aparecido dos nuevas integrales que se desmarcan de todo lo anteriormente editado por su incomparable calidad sonora; me refiero a las ediciones de JSP y Frog Records, remasterizadas por el insuperable John RT Davies, que incluyen algún que otro "extra" no disponible en las cajas Columbia. Sin embargo, tanto en la programación como en la presentación (horrorosa en el caso de Frog Records) sigue por delante la edición oficial, pero la de los 5 LPs de los años 70 más que la de CDs de los 90, en mi opinión. También hay curiosidades dignas de atención, como la remasterización "Jazz Classics In Digital Stereo" de Robert Parker, aunque ésta se reduce a un sólo álbum.
