Famous Ragtime Guitar Solos by Ton Van Bergeyk

Por sus cualidades tímbricas y posibilidades arreglísticas, la guitarra acústica parece el instrumento más adecuado para el Ragtime... cuando no hay un piano a mano. Combinando los característicos estilos sincopados de Blind Blake y Rev. Gary Davis, con la técnica clásica también muy popular a la hora de abordar el repertorio de Scott Joplin a la guitarra, el holandés Ton Van Bergeyk (nacido en 1953) se ganó una merecida reputación a partir de 1973 con sus discos para el sello de Stefan Grossman, como "Famous Ragtime Guitar Solos", "Guitar Instrumentals To Tickle Your Fingers", "Black & Tan Fantasy" (mi favorito, con soberbios arreglos del tema de Duke Ellington, y otros conocidos standards, como "I Got Rhythm" o "Blue Monk") y su participación en antologías como "How To Play Ragtime Guitar". Estas grabaciones, que han hecho babear de admiración ya a varias generaciones de aficionados a la guitarra acústica, tenían además una componente didáctica nada desdeñable, con las correspondientes tablaturas incluídas en la mayoría de ellos.
Hoy día ya parece cosa habitual encontrar apabullantes virtuosos que beben en fuentes similares (Blake y Joplin, principalmente, junto a otras diversas influencias en cada caso concreto), como Tim Sparks o Ernie Hawkins, por citar sólo dos preferencias personales, cuyos repertorios, además, rebasan con creces el de los maestros de la síncopa de las primeras décadas del siglo XX. Pero ello no debe hacernos olvidar a los que fueron pioneros en esto del Ragtime guitarrero a principios de los 70, como Van Bergeyk (atención a sus vídeos actuales, que apuntamos bajo estas líneas), y como Leo Winjkamp Jr, John James, Lasse Johansson, Dave Laibman, Rick Schoenberg, Dale Miller o el propio Grossman. Volveremos a referirnos, en breve, a esta variante instrumental y estilística en la que, sin duda, hay mucha tela que cortar, guitarrísticamente hablando.

-Jay Bee Rodríguez

Dutch guitar hero Ton Van Bergeyk's 1970s recordings for guitarist Stefan Grossman's Kicking Mule label were enormously influential in the world of finger-style acoustic guitar. Van Bergeyk's first album, 1973's FAMOUS RAGTIME GUITAR SOLOS, sports a pretty self-explanatory title; it's basically just Bergeyk blazing his way through some dauntingly complex finger-picking patterns on the likes of "Buffalo Rag" and "King Porter Stomp," throwing down the gauntlet for six-string ragtimers everywhere.

-All Music Guide

01. Buffalo Rag           
02. Atlanta Rag           
03. Felicity Rag           
04. Blake's Breakdown #2           
05. Grizzly Bear           
06. Ragtime Nightmare           
07. Silver Swan           
08. King Porter Stomp           
09. Pineapple Rag           
10. Smokey Mokes           
11. Powder Rag
12. Original Rags           
13. Harlem Rag           
14. American Beauty Rag


hotragandcoolblues

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Blake's Breakdown - Famous Ragtime Guitar Solos

 http://www.youtube.com/watch?v=ljhkoB-qyXE

Kansas City Stomp (Jelly Roll Morton) by Ton Van Bergeyk

 

http://www.youtube.com/watch?v=Zf-U_nbKXOM

Junk Man Rag - Fingerstyle guitar by Ton Van Bergeyk

 http://www.youtube.com/watch?v=wKMRoRUz6mU

 

King Oliver: Great Original Performances Vol. 2 (1927-1930)

Continuando con el "caso Oliver", traemos aquí una colección que debería interesar a quienes aprecien la mejor cocina casera pero, eso sí, servida con absoluta limpieza y pulcritud, esto es, los célebres "Jazz Classics In Digital Stereo" del ingeniero australiano Robert Parker. Hacia 1992, coincidiendo con el paso de LP a CD de buena parte de ese sorprendente catálogo "stereo" (Louis, Duke, Bessie, Johnny Dodds y cía,), aparecieron dos volúmenes dedicados a King Oliver. El primero (1923-1929), básicamente consagrado a las grabaciones de la Creole Jazz Band no fue especialmente bien acogido por la crítica (eso de pasar a estéreo grabaciones "acústicas" de 1923...), pero éste segundo, ya con la ventaja del registro "eléctrico", se defiende mucho mejor que bien junto a las colecciones de Armstrong o Bessie, en lo que respecta al tema auditivo. Posteriormente (1998) ambos discos aparecerían también reunidos en un CD doble (la cubierta roja que incluímos bajo estas líneas).

La música de Oliver posterior a 1923, aunque de calidad no siempre insuperable y sin la presencia ya del brillante discípulo a la segunda corneta (muy ocupado entonces con los Hot Fives y Hot Sevens) es a menudo tan excitante e interesante como era de esperar, teniendo en cuenta que ya son todo "grabaciones eléctricas" y ello permite mucha más variedad tonal y complejidad en los arreglos. Kid Ory, Red Allen, Barney Bigard, Omer Simeon, Louis Russell, Benny Waters, Clarence Williams, Eddie Lang, entre otros, intervienen en buena parte de los temas, y dos formidables blues singers, Texas Alexander y Sara Martin, añaden la guinda al pastel, o la salsa al suculento guiso, si lo prefieren. Disfrutemos de nuevo, pues, a este gigante del Jazz clásico, una vez maestro incomparable de la polifonía de Nueva Orleans (1923) y aquí anticipando el swing de la década de los 30, pero sin perder el sabor "hot" y el calor de los blues más verídicos.

-Jay Bee Rodríguez

The second volume devoted to the New Orleans trumpet-and-cornet king takes up the story of his Dixie Syncopators from 1927, the year in which he allegedly turned down the job at Harlem's Cotton Club that then laid the foundation of Duke Ellington's fame. Sadly, or appropriately, the pace of change in the band world shows Oliver's own playing gradually sounding more dated, especially in the last two 1930 tracks where he's joined by the much younger New Orleanian trumpeter, Red Allen. The fundamental strength of Oliver's work, however, is resistant to the erosion of time, and his blues-drenched simplicity stands out particularly well in the central group of five 1928 tracks put together by pianist Clarence Williams, two of them featuring authentic blues vocals by Sara Martin and Texas Alexander. The originals here were all rather better recorded than those on Volume One (although musically more variable) yet, as far as the representative selection of material is concerned, this is a worthy follow-up.

-Brian Priestley

King Oliver And His Dixie Syncopators
01. Show Boat Shuffle (1927)
02. Every Tub (1927)
03. Willie the Weeper (1927)
04. Black Snake Blues (1927)
05. Farewell Blues (1927)
06. Sobbin' Blues (1927)
07. Tin Roof Blues (1928)
08. West End Blues (1928) 
Clarence Williams And His Orchestra
09. Longshoreman's Blues (1928) 
Sara Martin with Clarence Williams And His Orchestra
10. Death Sting Me Blues (1928) 
Texas Alexander (with King Oliver and Eddie Lang)
11. Tell Me Woman Blues (1928) 
Clarence Williams And His Novelty Four
12. In the Bottle Blues (1928)
13. What Ya Want Me to Do (1928) 
King Oliver And His Orchestra
14. New Orleans Shout (1929)
15. Rhythm Club Stomp (1930)
16. Edna (1930)
17. Mule Face Blues (1930)
18. Don't You Think I Love You (1930)
19. Shake It and Break It (1930)
20. Stingaree Blues (1930)

hotjazzandcoolblues

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King Oliver (1923) - Noise Reduction at 128

Lo que posteamos a continuación no pretende otra cosa que compartir con todos ustedes mi particular solución (provisional quizás, pero para mí, aceptable) a un problema que hemos de padecer los aficionados al mejor jazz y blues tradicional: ¡esa condenada freiduría de fondo en los discos de los años 20! Después de más de diez años rodeado de mp3s (con los LPs y cassettes durmiendo el sueño de los justos hace ya tiempo), algunos seguimos resistiéndonos a sepultar estas joyas musicales en la vitrina del museo, o sea, a decir que muy bien, muy grandes y muy clásicos y tal, pero, en el fondo, no escucharlos casi nunca porque, bueno ¡no hay quien aguante esa ruidera de fondo hasta en los mejores remasterizados! Pues no, señor: se puede disfrutar de estas vetustas gemas aún en pleno siglo XXI. Y se debe, además.

En el blog Blues Express (http://bluesexpress.blogspot.com.es/2011/04/blind-lemon-y-otros-maestros-en-sonido.html) reseñamos, en su día, el trabajo encomiable de los monsieurs de Pristine Audio, ingenieros dedicados a limpiar, fijar y dar esplendor a los maestros jazzeros y blueseros de los años 20 y 30. Como ya dijimos allí, como se dice siempre, el asunto acaba siendo a menudo una solución de compromiso: cuánto ruido le quitamos y cuántos matices pierden (o no) los instrumentos con ello. Animado por los resultados que estos señores obtuvieron con los discos de Blind Lemon o Mississippi John Hurt, y a pesar de que en su día no cursé los estudios de ingeniero de sonido ni nada similar, me decidí a intentarlo con uno de mis favoritos entre los "clásicos insufribles": la banda de King Oliver en 1923.

Después de meses de disfrutar casi a diario numerosas versiones modernas de ese singular sonido (los Creole Jazz Serenaders de Don Vappie, la King Oliver Heritage Jazz Band, la Peruna Jazz Band, la Dutch Swing College Jazz Band, algunos grupos de Jim Cullum o Vince Giordano, la Bourbon Street Jazz Band, los John Gill's Jazz Kings, etc. etc.) me dije que ya iba siendo hora de volver a los originales como Dios manda, simplemente, cogiendo la mejor versión disponible (el indispensable doble "Off The Record", que todo aficionado que se tenga por tal debería poseer) y limpiándola un poquillo "a ver qué tal". Bueno, pues aquí está: una selección de 18 de esos incunables (a 128 kbps) pero sin freiduría de gallinejas, de manera que Mr Oliver, también en la era de la "nube digital", pueda sentarse tranquilamente en su trono, del que nunca debió bajar. A ver qué les parece. A mí me suena a gloria bendita.

-Jay Bee Rodríguez

King Oliver's Creole Jazz Band (1923)
With Noise Reduction at 128kbps

01. Canal Street Blues
02. Chimes Blues
03. Dipper Mouth Blues (a)
04. Weather Bird Rag
05. Sobbin' Blues
06. Tears
07. Mabel's Dream (tk 1)
08. Riverside Blues (a)
09. Just Gone
10. Mandy Lee Blues
11. High Society Rag
12. London Cafe Blues
13. New Orleans Stomp
14. Snake Rag
15. Buddy's Habit
16. Dipper Mouth Blues (b)
17. Mabel's Dream (tk 2)
18. Riverside Blues (b)

hotjazzandcoolblues

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